Noord-Holland gaat strengere regels stellen aan datacenters. Provinciale Staten stemde maandag unaniem in met een voorstel van ChristenUnie en PvdA. Statenlid Marloes ten Ham (PvdA): ,,We gaan van een ‘ja, mits- naar een nee, tenzij-’ beleid.”
Statenleden Yvonne Buit (ChristenUnie) en Marloes ten Ham (PvdA/GroenLinks) vinden dat er strengere voorwaarden moeten komen en dat de huidige strategie rondom datacenters moet worden aangepast, omdat deze onvoldoende werkt. Met het voorstel willen de partijen uiting geven aan het toegenomen ongemak over de vele datacenters in Noord-Holland.
In Noord-Holland bevindt zich de Amsterdam Internet Exchange (AMS-IX), het belangrijkste internetknooppunt van Nederland, dat behoort tot een van de grootste en drukste ter wereld. Daarmee heeft de provincie een unieke en strategisch zeer gewilde positie.
Aanleiding voor het voorstel is onder meer het Equinix-datacenter dat binnenkort in Zuidoost verrijst en waartegen onder anderen omwonenden zich fel verzetten. Statenlid Ten Ham -zelf inwoner van Zuidoost- stelt dat de zorgen groot zijn over het enorme waterverbruik, zo’n 1,1 miljard liter – drinkwater- per jaar. Bovendien wordt er een van de minst innovatieve technieken gebruikt: ,,Dat kan en moet veel efficiënter en innovatiever”, aldus Ten Ham.
Daarnaast geeft het datacenter in vol bedrijf warmte – zo’n twee tot drie graden – af aan de directe omgeving. Ook ontstaat er gebrek aan ruimte op het elektriciteitsnet.
Al deze factoren brengen grote uitdagingen met zich mee voor onder meer woningbouw en maatschappelijke voorzieningen.
Partijen erkennen dat de maatschappelijke behoefte aan digitale rekencapaciteit – door met name het gebruik van AI- enorm toeneemt. Tegelijkertijd worden de zomers steeds droger. De afgelopen maanden werden meerdere warmterecords gebroken en is er sprake van toenemende druk op de drinkwatervoorziening in Noord-Holland.
Datacenters leggen bovendien een groot beslag op schaarse middelen in de provincie, zoals ruimte, waardevolle landbouwgrond, netcapaciteit en water, afhankelijk van de gekozen koeltechniek.
Ten Ham laat weten trots te zijn dat de provincie een datacenterstrategie heeft, maar dat de Staten keer op keer achter de feiten aan lopen. ,,Pogingen om de doelen van de datacenterstrategie te realiseren worden voortdurend omzeild”, aldus Ten Ham. Door het normenkader en de omgevinsgverordening nu stevig aan te scherpen is het mogelijk om onder andere de ecologische voetafdruk te minimaliseren. Ten Ham: ,,Het is een langgekoesterde wens om nu echt maatregelen te nemen. Het is echt een enorme overwinning.”
Tijdens haar betoog noemde Ten Ham de optie om in de toekomst datacenters op zee te bouwen, waarbij op innovatieve wijze gebruik wordt gemaakt van zeewater voor bijvoorbeeld koeling, mogelijk uitkomst kunnen bieden.
Gedeputeerde Esther Rommel reageerde tijdens de Statenvergadering enthousiast op dit idee. Daarnaast geeft het Statenlid aan dat ook het Rijk en Europa veel actiever toekomstbestendig beleid moeten ontwikkelen.
